Smrtka (Neal Shusterman)

 
Postavy:

Citra Terranovová – sedmnáctiletá dívka, ze šťastné rodiny, zodpovědná, potrpí si na fair play

Rowan Damisch – trochu přehlížené „salátové“ dítě, nemá ke své rodině pevné vazby, otevřený novým věcem

Ctihodný smrtka Faraday – smrtka zakládající si na pečlivém výběru lidí na pokosení na základě dat, nezvykle si vezme do učení dva lidi, a to Citru a Rowana

Ctihodná smrtka Curieová – vážná, obdivovaná, spravedlivá, po Faradayově smrti si vezme Citru do učení a spřátelí se s ní

Ctihodný smrtka Goddard – příslušník a vůdce tzv. „nového řádu“ smrtek, tedy těch, které si kosení užívají, snaží se o „osvětu“ cechu smrtek, vezme si do učení Rowana

Ctihodná smrtka Randová, Ctihodný smrtka Chomsky – smrtky z „nového řádu,“ nejbližší spolupracovníci Goddarda

Ctihodný smrtka Volta – další z Goddardových nejbližších spolupracovníků, zbývá mu však trochu svědomí a kosení si zas až tak neužívá, i když předstírá, že ano; celkem se s Rowanem sblíží

Vrchní sekáč Xenokratés – vedoucí středomerického cechu smrtek, Goddard na něj má silnou páku v podobě jeho utajované dcery Esme

Tyger Salazar – Rowanův nejlepší kamarád, stane se profesionálním pařmenem

 

Svět za mnoho a mnoho let. Svět, nad kterým dohlíží Nimbus, jenž umožňuje žít věčně, hned se uzdravit a všechno opravit. Svět, kterému může hrozit přelidnění, a tak tu jsou smrtky, které mají za úkol pokosit vybrané osoby, aby byl prostor pro nově narozené.

Jednou ze smrtek je i smrtka Faraday, který si do učení vybere Citru Terranovovou a Rowana Damische. Je to nezvyklé, smrtky obvykle mají jen jednoho učně. Přesně to si myslí i smrtka Goddard, kontroverzní osoba vzpírající se smrtkovské morálce a tradicím. Přiměje vrchního sekáče Xenokrata, aby stanovil, že ten, který bude na konci výcviku přijat do cechu, bude muset jako prvního pokosit toho druhého. Pár dní nato je smrtka Faraday mrtev, vypadá to, že sám sebe pokosil, aby tak vyvázal Rowana a Citru z učednictví a oni se mohli vrátit domů.

Cech však rozhodne jinak a jejich výcviku se chopí jiné smrtky – Citry se ujme moudrá a spravedlivá smrtka Curieová, kdežto Rowan se dostane ke smrtkovi Goddardovi. Ten navíc Citru obviní z toho, že Faradaye zabila ona, a tak se musí ukrýt k Geraldovi Van der Gansovi, což je občanské jméno smrtky Faradaye. On se totiž nepokosil, narafičil to, aby to tak jen vypadalo, a žije v utajení.

Rowan se nechce stát zrůdou, jakou je i smrtka Goddard, a rozhodne se schválně prohrát, aby Citra, do níž se zamiloval, mohla dál žít. Cítí ale, že s Goddardem se z cechu smrtek brzy stane smrt si užívající hrozba pro obyčejné lidi, a tak využije příležitosti a zabije smrtku Goddarda i jeho nejbližší přívržence. Tím se však dostane na černou listinu ostatních smrtek, které se řídí desaterem smrtčích přikázání, z nichž jedno říká, že smrtka nesmí zabít jinou smrtku než sebe sama. Citra, která po úspěchu v závěrečné zkoušce odmítne Rowana zabít, ho pošle žít se smrtkou Faradayem, a sama přijme smrtkovské jméno Anastázie.